Муравьёв велел остановить карету и позвал мужика, чтобы узнать, что случилось. Тот рассказал, что в деревне у него старый отец и семеро детей. Все тифом больны. Продукты закончились, соседи обходят дом стороной, боясь заразиться, и последнее, что у них осталось – это лошадь. Вот отец и послал его в город продать лошадь и купить корову, чтобы с ней как-то перезимовать и с голоду не помереть. Продал мужик лошадь, а корову так и не купил: деньги у него отобрали лихие люди.